Quel est l’impact des résidus sur la nature ?

Des études sont menées régulièrement pour connaître le devenir en mer des résidus inertes (chimiquement inactifs).Elles portent sur la détermination nette des caractéristiques du dépôt sur les fonds marins. Elles mesurent l’évolution dans le temps de son influence sur le milieu et sur les animaux.

Les campagnes de mesure de 1997, 1999 et 2002

Quatre tests en toxicité ont été reconduits sur trois campagnes (1997, 1999, 2002) afin de vérifier la stabilité des résultats dans le temps. Ces études ont été réalisées par l’association ADECTox à Bordeaux. Elles portent sur :

• la mortalité des spécimens
• les altérations génétiques éventuelles
• le développement des larves

Les 136 tests pratiqués confirment l’innocuité des résidus.

Pour les deux tests qui se sont révélés réactifs (développement larvaire sur oursin et inhibition de la luminescence  ) il a été montré qu’il n’y avait pas de proportionnalité entre les effets mesurés et les teneurs en résidu de bauxite dans les échantillons.

Test\Année	1997	1999	2002
Test microtox d’inhibition de la luminescence   (AFNOR T90-320)	sur la bactérie Photobacterium phosphoreum	sur la bactérie Vibrio fischeri	sur la bactérie Vibrio fischeri
Test de létalité (AFNOR T90-307).	sur le loup Dicentrarchus labrax	sur le loup Dicentrarchus labrax
Test de génotoxicité (OCDE 471).	sur la bactérie Salmonella typhimurium	sur la bactérie Vibrio fischeri
Test de développement larvaire (ASTM 1989).	sur l’oursin Paracentrotus lividus	sur la moule Mytilus sp.	sur la moule Mytilus sp.

 

La campagne de mesure 2007 

Le Comité Scientifique de Suivi en a fixé les objectifs qui sont de suivre

• l’extension des dépôts ;
• l’évolution temporelle de la macrofaune benthique   ;
• l’évolution temporelle de l’écotoxicité des sédiments ;
• et de mesurer la radioactivité des sédiments

 

Questions à Jean-Claude DAUVIN
Professeur à l’Université de Sciences et Technologies de Lille, Président du Comité Scientifique de Suivi d’Alcan Gardanne

Vous avez supervisé les campagnes en mer depuis leur origine, qu’attendez-vous de la campagne de septembre ?

La campagne 2007 correspond à une demande réglementaire de suivi des rejets en mer des résidus inertes de la bauxite qui recommande un suivi tous les cinq ans. Cette périodicité permet d’observer sur le très long terme (> 10 ans) les évolutions de l’extension des rejets et de ses effets sur la faune benthique et les caractéristiques granulométriques des sédiments profonds (230-2500 m) ; de plus deux tests réalisés depuis 1998 permettent de suivre l’évolution temporelle d’effets écotoxicologiques éventuels de ces résidus. La nouvelle campagne a trois principaux objectifs : 1) connaître l’extension maximale des résidus au sud et à l’ouest du canyon de Cassidaigne ; 2) connaître les évolutions temporelles de la faune, la granulométrie   et l’écotoxicologie   de stations déjà prospectées avant pour juger de l’état actuels de l’état de ces trois paramètres par rapport à la série initiée en 1991 ; 3) apporter de nouvelles données sur la radioactivité éventuelle des résidus in situ en mer.

A travers les 3 campagnes qui ont précédé, qu’est-ce qui vous paraît le plus significatif parmi les résultats obtenus ?

Trois principaux éléments :
1) variabilité naturelle des peuplements benthiques d’une campagne à l’autre (les échantillonnages ont toujours lieu en septembre pour ne pas avoir un facteur saisonnier qui vienne s’ajouter aux autres variables) même s’il existe un gradient d’appauvrissement avec la profondeur, faibles diversités et abondances en 1997 eu égard à celles mesurées avant en 1991 et après en 2002 ;
2) innocuité des sédiments du point de vue écotoxicologique et
3) effets essentiellement physiques des boues dans l’axe du canyon site privilégié des écoulements. Les résidus s’étalent ensuite dans la plaine bathyale en se mélangeant avec les vases profondes dont la granulométrie   (essentiellement des particules très fines < 2 µm) est voisine et ce mélange est rapidement colonisé par la faune.

Comment s’est déroulée cette campagne ?

Les stations de prélèvement

15 stations ont été sélectionnées pour suivre l’écoulement dans le canyon de Cassidaigne des résidus inertes et de tenter de déterminer leur extension maximale au sud et à l’ouest du canyon(trois nouvelles stations).12 de ces stations étaient des zones de prélèvement lors des précédentes campagnes.

Le matériel utilisé

Une benne USNEL de l’IFREMER, a effectué les prélèvements sur les stations sélectionnées. Poids 850 kg. Treuil grand fond muni d’un câble de près de 3 000 m.
Profondeurs auxquelles les sédiments seront prélevés : de 230 à 2 500 m

Critères pour un prélèvement satisfaisant : la hauteur de sédiment doit être supérieure à 40 cm et sa surface ne montre pas de lessivage.

L’équipe chargée de cette campagne

Une équipe scientifique de 4 à 6 personnes a été chargée des prélèvements dans la benne, du conditionnement, de l’identification et du transport des échantillons.
Ces échantillons ont ensuite été confiés à des laboratoires spécialisés. Les résultats seront communiqués aux membres du comité scientifique qui les examinera lors de ses réunions annuelles..
Le personnel de bord de 3 à 5 personnes, notamment responsables avec un technicien de la manipulation de la benne
Rio Tinto Alcan Gardanne, 1 personne qui supervise et coordonne les opérations

Le cadrage technique

Affrètement : devis estimatif de 90 000 €.
Durée estimative de la campagne : entre 7 et 8 jours.