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Campagne en mer en septembre 2007

Organisation de la campagne en mer en 2007

L’arrêté préfectoral du 24 mai 1994, impose à Rio Tinto Alcan à Gardanne de programmer des opérations de suivi du milieu marin tous les cinq ans. Il s’agit de mesurer l’extension du dépôt et son épaisseur et de suivre l’évolution de la macrofaune benthique   ainsi que de tester une éventuelle toxicité des sédiments sur des stations de prélèvement représentatives du milieu concerné.

Le Comité Scientifique de Suivi, dont les membres sont nommés par le préfet, propose les orientations de ces campagnes et analyse les résultats obtenus.

Questions à Jean-Claude DAUVIN
Professeur à l’Université de Sciences et Technologies de Lille, Président du Comité Scientifique de Suivi d’Alcan Gardanne

Vous avez supervisé les campagnes en mer depuis leur origine, qu’attendez-vous de la campagne de septembre ?

La campagne 2007 correspond à une demande réglementaire de suivi des rejets en mer des résidus inertes de la bauxite qui recommande un suivi tous les cinq ans. Cette périodicité permet d’observer sur le très long terme (> 10 ans) les évolutions de l’extension des rejets et de ses effets sur la faune benthique et les caractéristiques granulométriques des sédiments profonds (230-2500 m) ; de plus deux tests réalisés depuis 1998 permettent de suivre l’évolution temporelle d’effets écotoxicologiques éventuels de ces résidus. La nouvelle campagne a trois principaux objectifs : 1) connaître l’extension maximale des résidus au sud et à l’ouest du canyon de Cassidaigne ; 2) connaître les évolutions temporelles de la faune, la granulométrie   et l’écotoxicologie   de stations déjà prospectées avant pour juger de l’état actuels de l’état de ces trois paramètres par rapport à la série initiée en 1991 ; 3) apporter de nouvelles données sur la radioactivité éventuelle des résidus in situ en mer.

A travers les 3 campagnes qui ont précédé, qu’est-ce qui vous paraît le plus significatif parmi les résultats obtenus ?

Trois principaux éléments :
1) variabilité naturelle des peuplements benthiques d’une campagne à l’autre (les échantillonnages ont toujours lieu en septembre pour ne pas avoir un facteur saisonnier qui vienne s’ajouter aux autres variables) même s’il existe un gradient d’appauvrissement avec la profondeur, faibles diversités et abondances en 1997 eu égard à celles mesurées avant en 1991 et après en 2002 ;
2) innocuité des sédiments du point de vue écotoxicologique et
3) effets essentiellement physiques des boues dans l’axe du canyon site privilégié des écoulements. Les résidus s’étalent ensuite dans la plaine bathyale en se mélangeant avec les vases profondes dont la granulométrie   (essentiellement des particules très fines < 2 µm) est voisine et ce mélange est rapidement colonisé par la faune.

Rappel des résultats des précédentes campagnes en mer

Extrait de la synthèse des résultats : étude de la macrofaune benthique   (faune visible à l’œil nu au fond de la mer) dans le secteur de Cassidaigne
Bilan des Campagnes 1991, 1997 et 2002(communication de G.Stora, COM). Synthèse complète.

Les stations de prélèvement

  • Une vingtaine de stations ont été prospectées au cours de ces trois campagnes,
  • dont 12 stations sont communes aux trois années
  • Elles s’échelonnent depuis le plateau continental par 73 m de profondeur à 2 315 m pour la station la plus profonde.

Pour les trois années d’étude, la tendance générale d’une baisse de la richesse spécifique en fonction de la profondeur est similaire, du fait de la réduction du nombre d’espèces.
On constate en 2002 une augmentation marquée du nombre d’espèces au sein des différentes stations par rapport à l’année 1997 et une augmentation des indices de diversité par rapport aux autres années. Les abondances moyennes sont proches ou supérieures à celles relevées en 1991 traduisant le caractère exceptionnel de la baisse des abondances observée en 1997.
En conclusion il est rappelé le caractère physique et non chimique de la perturbation créée par les résidus inertes. Dans les zones soumises directement aux apports de résidus inertes, une diminution localisée de la richesse spécifique et de l’abondance moyenne des peuplements macrobenthiques sont observées ; on ne constate pas de dégradation de la composition de la faune.

Extrait de la synthèse des résultats : évaluation écotoxicologique (action exercée par des produits toxiques sur le milieu) des résidus inertes de bauxite collectés dans le canyon de Cassidaigne.
Bilan des campagnes 1997, 1999 et 2002 (Communication de D. Ribera, Bio-Tox). Synthèse complète.

Tous les tests sont négatifs à l’exception du test de développement larvaire sur oursin en 1997 et du test d’inhibition de la luminescence  .
Tous les tests sont négatifs à l’exception d’un test de développement larvaire sur oursin et d’un test d’inhibition de la luminescence  .
Pour les campagnes 1997 et 1999, il a été montré qu’il n’existait pas de proportionnalité entre les effets mesurés et les teneurs en résidus de bauxite dans les échantillons. Les effets sont dus à une autre cause à déterminer. Les résultats de 2002 sont sans ambiguïté : ni les extraits aqueux ni les fractions solides ne présentent de toxicité.
En conclusion il apparaît une innocuité des sédiments au vu des éléments disponibles, accumulés sur 3 campagnes 1997, 1999 et 2002, soit un total de 22 échantillons collectés et 136 tests pratiqués.

Quels sont les objectifs de la campagne de prélèvements en mer 2007 ?

Ils sont de suivre

  • l’extension des dépôts ;
  • l’évolution temporelle de la macrofaune benthique   ;
  • l’évolution temporelle de l’écotoxicité des sédiments ;
  • et de mesurer la radioactivité des sédiments

Mesure de la radioactivité des sédiments
Cette étude a été demandée par l’association ‘Robin des bois’ et relayée par la DRIRE.
Objectif : mesurer la radioactivité éventuelle des résidus inertes et leur devenir en mer dans six stations de cette campagne.

Prélèvement de 6 échantillons en mer et analyses radiologiques de sédiments (analyses par spectométrie gamma) au laboratoire de ALGADE à Bessines-sur-Gartempe

Comment se déroulera cette campagne ?

Les stations de prélèvement

15 stations sont sélectionnées pour suivre l’écoulement dans le canyon de Cassidaigne des résidus inertes et de tenter de déterminer leur extension maximale au sud et à l’ouest du canyon(trois nouvelles stations).12 de ces stations étaient des zones de prélèvement lors des précédentes campagnes.

Le matériel utilisé

Une benne USNEL de l’IFREMER, effectuera les prélèvements sur les stations sélectionnées. Poids 850 kg. Treuil grand fond muni d’un câble de près de 3 000 m.
Profondeurs auxquelles les sédiments seront prélevés : de 230 à 2 500 m

Critères pour un prélèvement satisfaisant : la hauteur de sédiment doit être supérieure à 40 cm et sa surface ne montre pas de lessivage.

L’équipe chargée de cette campagne

Une équipe scientifique de 4 à 6 personnes est chargée des prélèvements dans la benne, du conditionnement, de l’identification et du transport des échantillons.
Ces échantillons seront ensuite confiés à des laboratoires spécialisés. Résultats attendus dans les 6 mois suivant la campagne.
Le personnel de bord de 3 à 5 personnes, notamment responsables avec un technicien de la manipulation de la benne
Rio Tinto Alcan Gardanne, 1 personne qui supervise et coordonne les opérations

Le cadrage technique

Affrètement : devis estimatif de 90 000 €.
Durée estimative de la campagne : entre 7 et 8 jours.

ainsi que de tester une éventuelle toxicité des sédiments

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Mise à jour : 14 mai 2012