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La Cogénération
Pouvez-vous préciser ce que l’on entend par cogénération ?
La cogénération est un système qui permet de générer en même temps et dans la même installation de l’énergie thermique (production de vapeur d’eau, non polluante, à l’aide d’un échangeur) et de l’énergie mécanique transformée en énergie électrique grâce à un alternateur. Ce système est moins répandu en France que dans d’autres pays (États-Unis et Europe), du fait du choix énergétique français favorisant très majoritairement le nucléaire.
Et dans le cas de Gardanne, qu’en est-il ?
La cogénération, lorsqu’elle est possible comme c’est le cas à Gardanne, représente une économie dont les effets sont sensibles à deux niveaux :
- en amont dans la consommation d’énergie nécessaire à fournir la vapeur indispensable au processus de production d’alumine à partir de Bauxite (l’usine consomme environ 1 400 000 tonnes de vapeur par an)
- en aval dans la réduction de la production de gaz à effet de serre.
Depuis mi-1999, la centrale à cogénération détenue par Dalkia (filiale de Veolia et EDF) et Gaz de France est exploitée conjointement par Cofathec Services (filiale de GDF). Cette centrale couvre en partie les besoins en vapeur de l’usine et fournit, en plus, 88 Mw électriques pour le réseau national.
L’installation de cogénération apporte sa modeste contribution à la protection globale de l’air que nous respirons en permettant l’augmentation de la production électrique régionale sans augmentation des NOx et en réduisant les rejets de dioxyde de soufre.
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Mise à jour : 23 février 2012